子宫颈癌是常见的妇科恶性肿瘤之一，发病率居全球女性恶性肿瘤第二位，仅次于乳腺癌。每年约有50万子宫颈癌新发病例，其中80%的病例发生在发展中国家。在全世界范围内，每隔两分钟就有一位女性因子宫颈癌而丧生。 



　　子宫颈癌病因学研究的结果现已证实，"高危"型人乳头瘤病毒（HPV）感染是子宫颈癌发生的必要因素。而90%以上的生殖器疣则与"低危"型感染有关。
　　中国20-24岁和40-44女性易感染
　　据中国医学科学院肿瘤研究所乔友林教授介绍，由中国癌症基金会领导的我国第一项大人群多中心研究"中国妇女HPV感染和宫颈癌流行病学调查"显示：中国城市妇女高危型HPV感染率是15.2%，低危型HPV感染率是4.4%。农村妇女的高危型HPV感染率是14.6%，低危型HPV感染率是2.0%。维吾尔族妇女的HPV感染率相对较低，其高危型HPV感染率是7.2%，低危型HPV感染率是1.6%。
　　HPV感染的年龄组分布曲线呈现出两个高峰，分别是20-24岁和40-44岁两个年龄组。因此使我国子宫颈癌的预防更具有挑战性。
　　另一项由中国癌症基金会领导，覆盖了中国七个地区19家医院1244名子宫颈癌和高度病变病例的多中心调查研究结果显示：我国妇女83%的子宫颈浸润癌由HPV16/18型引起，而84%的子宫颈鳞癌由HPV16/18型引起。且未发现子宫颈癌中优势HPV型别有地区差异。
　　人类第一个可通过疫苗预防的恶性肿瘤
　　世界卫生组织建议在全球范围内开展子宫颈癌的筛查及早诊早治，且认为子宫颈癌防治较少依赖资源的充足程度，而主要取决于政府的态度及医疗卫生组织的有效性。
　　同时，子宫颈癌预防性疫苗研制已经取得了突破性进展。目前两种主要针对引起全世界70%以上子宫颈癌HPV16和18型的高效预防性疫苗相继投放市场。分别是默沙东公司研制生产的"佳达修"及葛兰素史克公司研制的宫颈癌疫苗。子宫颈癌有望成为人类通过注射疫苗、进行筛查和早诊早治来预防并消灭的第一个恶性肿瘤。