“吃东西太烫，也能得癌”，老百姓中流传着这样一句话。可真的是如此吗？为什么会出现这种现象呢？ 
　　食管腔最里面的一层是黏膜上皮层，又薄又软，直接同食物接触，因此最容易受到各种食物的刺激。粗糙、过烫的食物在通过食管接触黏膜上皮时会损坏它，使其发生破损、溃烂、出血。但是，黏膜上皮有增生和修复的功能，很快会将破损、溃烂、出血的部位恢复如初。


　　如果这种损害经常发生，不断刺激黏膜上皮，黏膜在反复的增生中，就会出现一些“变异”了的细胞，这种不正常的细胞多了，势必会向不好的方向发展，逐渐形成癌细胞，直接诱发食管癌。
　　当然，除了吃过烫的东西和食管癌的发生有关外，以下因素也不可小觑。
　　酒精和烟草：食管肿瘤(专题 访谈 咨询)发生的危险性与每日酒精、烟草消耗的量呈正比。而嗜烟又嗜酒者的发病危险性比单纯嗜烟或嗜酒者的危险性又高出数倍。
　　亚硝胺类化合物和真菌毒素：现已知有近30种亚硝胺类化合物能诱发肿瘤。腌制和发霉食物均含有亚硝胺类化合物和真菌毒素。在高发区的粮食和水中，硝酸盐、亚硝酸盐和二级胺含量显著增高，且和当地食管肿瘤及食管上皮重度增生的患病率呈正比。
　　营养不良和微量元素缺乏：摄入动物蛋白不足和维生素A、B2、C、E缺乏，微量元素钼、锌、镁等缺乏，以及新鲜水果和蔬菜缺乏者易患食管癌。
　　食管损伤、食管疾病以及食物的刺激作用：食管癌高发地区的居民有饮烈酒、吃胡椒、咀嚼槟榔或烟丝的习惯，这些对食管黏膜的慢性刺激，均可引起上皮细胞增生，带来食管癌。
　　遗传因素：食管癌发病常有家庭聚集现象。其中，如果父系家族中有食管癌病人，则得癌危险性更高。