食管癌病人突出症状是吞咽困难，开始时病人只对干硬食物产生哽噎感，随着病情加重，患者对软食、半流食感觉有异物感，最终连喝水、进流食都感到很困难，营养状况随之越来越差，导致恶性病变。

　　已经确诊的早期和中期病人，应多食用高蛋白、高维生素的软食或半流食，尽可能利用胃肠道吸收功能来补充营养，以便于日后接受手术洽疗、化疗和放疗。

　　另外，食道癌病人感觉进食哽噎时，不要强行吞咽，否则会刺激局部癌组织出血、扩散、转移和疼痛。进食则以温食为主，避免食用放置较长时间的凉面条、牛奶、蛋汤。因为食道狭窄的部位对冷食刺激十分敏感，容易引起食道痉挛，进而出现恶心、呕吐、疼痛和胀麻感。如果是完全不能进食的食道癌病人，应采取静脉营养方法给予胃肠造口管饲，以维持病人机体需要。

   　老上人吞咽异常要注意避免食管癌漏诊

   　食管癌主要包括鳞癌、腺癌、未分化小细胞癌、癌肉瘤，多见于 55～74岁的老人，与亚硝胺、霉菌、某些维生素及微量元素的缺乏、遗传、热饮热食等不良饮食习惯密切相关。

   　老年人极易被漏诊    该病早期一般无明显症状，可有间歇性的进食时胸骨后不适、摩擦感、微痛或异物感，咽喉部干燥与紧缩感。中晚期则表现为进行性吞咽困难，甚至滴水难进，并可逐渐出现侵犯邻近器官或癌转移的表现，如声嘶、气急、呕血或黑便、肝肿大、黄疸、腹水等。终末期贫血、脱水、恶液质十分常见。通过食管造影、拉网细胞学或食管镜检查可诊断。CT、磁共振等检查有助于食管癌的进一步分期和制订治疗方案。治疗以手术切除及放疗为主，晚期病人可采用化疗或与放疗综合治疗的方法。

   　早期食管癌，当食物通过病变部位时，临床上约90％患者有症状， 10％无症状。其症状主要表现为大口吃干的、硬的食物时有轻微哽噎感，吞咽时食管内疼痛；吞咽时胸骨后有闷感不适感；吞咽后食管内异物感。这些症状在进食狼吞虎咽时会更加明显。此时症状相对比较轻微，老年人若粗心大意，极易造成漏诊。食管癌进一步发展就进入中期，表现出典型的进行性吞咽困难。症状：先是干的食物难以咽下，继而半流质，最终水也难以咽下。晚期患者出现消瘦、贫血、乏力、全身衰竭等恶液质表现。

   　注意早期信号，主动就医    既然早期食管癌患者就会出现异常的感觉，为什么还容易延误诊治呢？这与老年人对食管癌认识不充分及粗心大意有关。如患者出现 “第一次哽噎阻塞感”常常是发生在生气后或大口吃饭、快速吞咽时，老年人总以为与这些因素有关，从而延误病情。其实上述因素是可以引起食管生理状态的改变，出现暂时性堵塞感，即在当时或几天内就会恢复吞咽正常，而食管癌所致的吞咽困难则是反复连续出现，而且越来越重。此外，早期食管癌的症状轻微、痛苦小、不影响人的正常生活，加上老年人的反应灵敏度减低，错误地认为“人老了进干食有的不顺畅也是正常的”，一直未引起重视。这些也是导致延误诊治的常见原因。

   　自己察觉了早期信号以后，应当主动就医，获得确诊。有条件的可直接挂肿瘤外科门诊或胸外科门诊，一般外科或内科也可，病人的详细病史会引起医生的注意。医院一般有三种较理想的检查：一是X 线钡餐检查。二是“食管拉网”脱落细胞检查。三是食管镜或纤维食管镜检查。其中有一项为阳性者即可确诊。吞钡X线造影诊断符合率在80％以上，病人无痛苦，易于接受。“食管拉网”脱落细胞检查是食管癌普查的最佳方法。而纤维食管镜检查确诊率几乎达100％。早期手术治愈率高，其中5年以上生存率达90％以上。中期或部分晚期病人也要争取手术治疗，配合化疗、放疗及免疫疗法，亦可望有较好疗效。

   　发现癌前病变，开展阻断治疗    我国食道癌流行和病因研究已跨入了国际先进行列。经过几十年研究，发现食管上皮重度增生是食管癌的癌前病变主要表现，可以进行癌前病变阻断治疗，如针对病情使用维生素C、E、B、增生平、维胺酯、冬虫夏草、六味地黄丸、茶叶、硒元素等。

   　食管癌术后需禁食、水3～4天后，待肠蠕动恢复，可以拔除胃管，便可进无渣流质饮食。以水为主，每次50毫升，每2小时一次。第六天进流质饮食，以米汁为主，每3小时一次，每次100毫升。第七天以鸡蛋汤，稀饭为主，每次200毫升。每4小时一次。一般于术后第12天进半流质饮食，以清淡、易消化的食物为主。食管癌病人手术后饮食应循序渐进、少量多餐，促进消化功能的恢复。