鼻咽癌是鼻咽部的恶性肿瘤，在世界上许多国家和地区都有发病，总的发病率不高，但东南亚地区发病率较高。鼻咽癌也是我国常见的恶性肿瘤之一。 
　　鼻咽癌好发于鼻腔与口咽之间的鼻咽部，以顶部最常见，侧壁、前壁次之，底部最少。鼻咽癌的解剖部位隐蔽，症状和体征多变，易被病人忽视，也会被医务人员误诊。
　　鼻咽癌的主要症状有颈部淋巴结肿大和鼻衄、鼻塞、头痛、耳鸣、耳聋、抽吸性血涕、眼睑下垂、面瘫麻痹、吞咽困难、食入反呛及多种颅神经受损害表现。与鼻咽癌有关的临床症状很多，但出现如下症状之一，就应警惕有患鼻咽癌的可能。
　　●近期发生原因不明的耳鸣、耳闷、耳痛或耳聋，特别是单耳发病，且上述症状进展较快，一般治疗无效。
　　●近期出现颈部肿块，特别是深部的肿块生长迅速、融合固定、表面不光滑、有轻度压痛、按炎症或结核治疗无效。
　　●近期单侧患卡他性中耳炎，特别是中耳腔积液较多，经过及时合理的治疗，无明显好转，且症状继续加重。
　　●近期出现鼻塞、流血性鼻涕，特别是早晨起床抽吸后吐出鲜红色血性涕或有咯血，经一般治疗无效。
　　●近期出现原因不明的持续性、顽固性一侧头痛，且逐渐加重，口服镇痛药无效。
　　●最近发生原因不明的颅神经病变，表现为眼球活动受限，不能外展，以及头痛、吞咽不利、声音嘶哑、饮水咳呛、肩上举无力等。
　　●近期发生不是局部病变引起的单眼不适、流泪、眼涩痛、视力减退、复视、眼球向外上方移位以及眼球突出等症状。
　　●近期患多发性肌炎或皮肌炎，出现抬头不便、吞咽困难、表情淡漠等症状，并有以面肌群、颈前后肌群、咽喉肌群病变为主的临床表现。
   肿瘤分期的目的是通过检查明确肿瘤的范围，提供预后的情况并指导治疗方案的确定。肿瘤分期可分为基于临床检查为基础的临床分期（Clinical Staging）和根据手术标本的组织和病理学检查为基础的病理分期（Pathologic Staging）两种。由于手术并不是鼻咽癌的主要治疗方法，因此鼻咽癌的分期以临床分期为主。目前国内外公认的鼻咽癌分期标准是2003年修改的国际抗癌联盟（UICC）和美国肿瘤联合会（AJCC）联合制定的TNM分期法。鼻咽癌的临床分期检查至少要包括：常规体格检查、常规实验室检查、头颈部MRI和/或CT、胸部X线检查。另外还可以考虑腹腔B超和/或全身同位素骨骼扫描和内镜检查。  

    2003版美国肿瘤联合会（AJCC）和国际抗癌联盟（UICC）鼻咽癌TNM分期法： 

    原发肿瘤（T）分期 

    Tx 原发肿瘤大小无法测量；或痰脱落细胞、或支气管冲洗液中找到癌细胞，但影像学检查和支气管镜检查未发现原发肿瘤 

    T0 没有原发肿瘤的证据 

    Tis 原位癌  

    T1 肿瘤局限于鼻咽腔内 

    T2 肿瘤侵犯鼻腔和/或口咽 

    T2a 无咽旁间隙侵犯 

    T2b 有咽旁间隙侵犯 

    T3 肿瘤侵犯颅底骨质和/或鼻旁窦 

    T4 肿瘤侵犯颅内、脑神经、下咽、颞下窝、眼眶、咀嚼肌 

    淋巴结转移（N）分期 

    Nx 淋巴结转移情况无法判断 

    N0 无颈淋巴结转移 

    N1 单侧颈淋巴结转移，最大径≤6cm，位于锁骨上窝以上部位 

    N2 双侧颈淋巴结转移，直径≤6cm，位于锁骨上窝以上部位 

    N3 颈淋巴结转移：a，直径＞6cm；b，锁骨上窝转移 

    远处转移（M）分期 

    Mx 无法评价有无远处转移。 

    M0 无远处转移。 

    M1 有远处转移。 
　γ-刀是1968年由瑞典科学家发明，用于治疗脑血管畸形等脑血管疾病，后来适应症才扩展到治疗肿瘤。治疗时患者戴上一个象电单车头盔样的、内有201个孔洞的治疗帽。γ射线经这些空洞从不同的方向射向肿瘤中心，使肿瘤中心的照射剂量很高，而肿瘤周围正常组织的照射剂量很低，起到如手术切除肿瘤的作用，故叫γ-刀。但并不是所有的肿瘤都适合γ-刀治疗。γ-刀治疗对肿瘤的体积和形状是有限制的，肿瘤最好是球形，而且直径小于3厘米。否则，有部分的肿瘤就可能未受到照射或照射剂量很低，成为复发的根源。 

　　鼻咽癌绝大多数为未分化癌，恶性程度较高，常侵犯咽旁间隙、颅底骨质、口咽、鼻腔和转移到颈部淋巴结，有部分患者肿瘤还侵犯了颅内脑组织、眼眶或副鼻窦等，形成一个形状极为不规则的肿瘤，而且鼻咽癌放射治疗的靶区均大于3厘米，因此初治鼻咽癌应用γ-刀治疗往往极易复发。 对鼻咽癌应用γ-刀治疗后出现的复发，治疗方法的选择是比较困难的。因为鼻咽癌只有采用放射治疗才有治愈的机会，所以大多数医生还是首先考虑放射治疗。然而，为了防止发生严重的后遗症，医生都不敢给予较高的照射剂量，因为γ-刀照射的生物效应与常规放射治疗不同，γ-刀照射30Gy的生物效应明显大于常规放射治疗的30Gy，而且目前尚无法准确计算或估计这两者照射剂量的对等关系。如果医生不敢给予根治剂量，或虽然给予根治剂量但由于肿瘤细胞对放射已产生抵抗，鼻咽癌就很难得到有效的控制，因此初治鼻咽癌不适宜γ-刀治疗。