英国剑桥大学的研究表明，澳大利亚结肠癌发生率是中国人的4倍，其主要原因之一就是前者摄入的淀粉少(每日100克以下)而后者多(每日370克以上)。专家们指出，香蕉、土豆、豌豆等富含淀粉类食物中的丁酸盐能直接抑制大肠细菌繁殖，是肠癌细胞生长的强效抑制物质。

　　营养专家表示，由于现代化快餐和饮食文化创新的原因，大多数人不再进食相应的主食，而是光吃菜不吃饭，这也是造成结肠癌高发的重要原因。

   淀粉和纤维素一样属于多糖，最近国外研究资料表明，淀粉在预防肠癌方面较之纤维素更为出色。  

   淀粉为何能预防肠癌呢？学者认为，此效应来自其中的“耐消化性”淀粉，即不容易在小肠内被消化的淀粉。当它进入结肠后，肠内的细菌通过发酵作用将其分解。生成短链脂肪酸，其中最重要的是丁酸。丁酸可直接抑制大肠壁内任何潜在癌细胞的增殖。实验室研究证明，丁酸是癌细胞生长的强效抑制剂。此外，肠道细菌依靠淀粉提供的营养而大量繁殖，增加了大便量，从而使致癌物质被迅速排出体外。减少了致癌的机会。 

   淀粉大量存在于粮食中，此外，马铃薯、香蕉、山药中含量也甚丰。尖端带有绿色的香蕉含有大量的耐消化性淀粉，而当它熟透时，这种淀粉大部分转变成简单的单糖和双糖了，煮过的土豆在冷却后也会有较多的耐消化性淀粉。山芋中不仅含有耐消化的纤维，也有丰富的耐消化淀粉。以粮食为主食，并且经常吃山芋，土豆的人，肠癌发生率确实较低。    

   因此，一些专家学者认为，增加膳食中的淀粉比例，对预防肿瘤、心血管病等有重要意义。

　　“粮食是人类赖以生存的重要物质基础，如果没有充足的能量，蛋白质的修复功能，脂肪的调节体温功能，矿物质、维生素提高机体免疫力的功能等也无从谈起，而提供能量的碳水化物则主要从粮食中得到。”

　　专家告诉记者，目前人们日常膳食中常存在三大误区，一是主食摄入量过少，许多人甚至每天不足200克。二是主食品种单一，以精白米面为主，膳食中缺少粗杂粮。第三就是在老年人的主食组成中，粗杂粮摄入反而过多。但摄入过多会影响其它营养素的吸收，同时对老年人的咀嚼、消化道功能有影响。一般建议老年人的粗杂粮占每天主食的1／3为宜，麦片相对于其他粗杂粮来说更容易消化吸收。

　　专家建议人们将根茎类食物也列入主食行列，如土豆、芋头、红薯、山药等，经常食用可以有效预防肠癌。